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企業概要
企 業 拠 点 ：米国カリフォルニア州サンフランシスコ（シリコンバレー）
設 立 年 月 日 ：2019年
資金調達総額 ：非公開
ﾌｧ ﾝ ﾄﾞｽ ﾃ ｰ ｼﾞ：シード〜アーリー
リード投資家 ：Khosla Ventures, Uncork Capital, Social Impact Capital, Y Combinator
従 業 員 数 ：約10〜50名
【サービス内容】
現代の創薬プロセスにおいて、疾患の原因となるタンパク質の約60%は「アンドラッガブル（創薬困難な標的）」と呼ばれています。従来の低分子化合物では特異性（狙った標的だけに結合する力）が足りず、一方で高い特異性を持つ抗体医薬品はサイズが大きすぎるため細胞内に入り込むことができません。この両者の課題を解決し、細胞内に侵入できるほど小さく、かつ複雑な標的に結合できる「細胞膜透過性ペプチド」は次世代の医薬品として大きな期待を集めていますが、安定して効果を発揮するペプチドをゼロから設計・発見することは極めて困難でした。この創薬のボトルネックを、AIと最先端のコンピューティング技術で突破するために設立されたのがMenten AIです。
同社が開発した独自のプラットフォームは、既存の化学ライブラリから候補を探し出す従来のスクリーニング手法とは全く異なります。最新の機械学習と生成AIを用いて、特定の疾患ターゲットに対して最適に結合する未知のペプチド配列を「ゼロから生成（デザイン）」します。さらに、Menten AIは量子コンピューティング技術を取り入れている点が最大の特徴です。ペプチドの複雑な3次元構造や折り畳み（フォールディング）のプロセスを量子アルゴリズムで高精度にシミュレーションし、医薬品として製造・投与するのに十分な安定性を持つペプチド構造を最適化します。
CEOのHans Melo氏が率いる同社は、Y Combinatorを卒業後、ディープテックやバイオ領域に強いKhosla VenturesやUncork Capital、Social Impact CapitalといったトップクラスのVCからシード資金を調達し、研究開発を加速させています。これまで治療法のなかったガンや神経変性疾患などに対して、製薬企業が次世代の治療薬をより早く、より低コストで開発するための重要なインフラストラクチャとして、計算生物学（コンピューテーショナル・バイオロジー）の最前線を切り拓いています。
