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企業概要
企 業 拠 点 ：米国・カリフォルニア州サンノゼ
設 立 年 月 日 ：2021年
資金調達総額 ：約160万ドル以上
現在のファンドステージ：シード
リード投資家 ：500 Global
従 業 員 数 ：約10名未満
【サービス内容】
電気自動車市場の急速な拡大に伴い、バッテリーの主要な原料であるニッケルの需要が爆発的に増えています。しかし、従来のニッケルの抽出方法は、250度以上の高温と高い圧力に耐えられる、高価なチタン製の特殊な設備を必要とするうえ、大量のエネルギーを消費し、深刻な環境汚染や温室効果ガスの排出を伴うという大きなジレンマを抱えていました。クリーンエネルギーを広めるための工程が、かえって環境を傷つけているというこの矛盾を、技術の力で解決するために設立されたのが、シリコンバレー発のディープテック企業、Baniql（バニクル）です。
Baniqlは、この課題を根本から覆す、独自の抽出方法を開発しました。同社の革新的な技術は、従来の手法と比べてエネルギーの使用量を約8割も減らしながら、品質の低い鉱石からでも、バッテリーに求められる純度の高いニッケルを、環境に配慮した形で取り出すことを可能にします。
この技術は、極端な高温や高圧といった過酷な環境を必要としないため、従来の工場の建設にかかっていた数十億ドル規模の巨額の設備投資や運用コストを大幅に抑えられるうえ、より安全で、部品を組み合わせるような形での工場の展開も可能になります。
同社は2025年初頭から、試験的な規模での連続稼働に成功しており、導入を検討する企業による高純度製品の評価や、長期の引き取りに関する意向表明書も獲得しています。2024年には160万ドルのシード資金を調達し、2025年には500 Globalからの支援も得ました。今後は、自社での製造にとどまらず、インドネシア、フィリピン、オーストラリアなど、世界の主要な鉱山事業者に自社の技術を使用許諾する戦略を進めており、次世代のクリーンなバッテリー供給網の構築を急ピッチで進めています。
